Memphis Grizzlies

Historie

Utrpěli sérii 23 porážek za sebou, což je druhé nejdelší období v historii NBA, a vyhráli pouze 15krát, a tak stejně jako Dallas či Miami získali v první sezoně NBA nejméně vítězství. Občas vypadali naprosto zdoláni a rozloženi. Jindy se zdáli být ztraceni ve stínu svých kolegů v NBA. Ale přesto všechno se hráči Vancouveru, kluboví funkcionáři ani fanoušci nenechali odradit.

Jedním z nich je statný 213 cm měřící pivot Bryant Reeves, který v průměru získal 13,1 bodu a hned během první sezony bylo patrné zlepšení. Šestý draftovaný hráč z roku 1995 a vůbec první hráč vybraný Vancouverem splnil očekávání trenéra nováčků Briana Winterse. Povzbuzení představují i střílející rozehrávači Greg Anthony a Blue Edwards i nové křídlo Ashraf Amaya. Anthony a Edwards pocházejí z nováčkovského draftu, stejně jako rozehrávač Byron Scott, jehož osobou získali Grizzlies veterána. K tomuto optimismu přispěl i draft v roce 1996, v němž Vancouver získal tři ze 40 hráčů a Jacksonův slib, že se poohlédne na trhu volných hráčů po špičkových osobnostech.

Družstvo Vancouveru získalo licenci v dubnu 1994, více než pět měsíců poté, co nováčkovský kolega Toronto rozbil hraniční bariéru NBA. Toronto Huskies hráli jednu sezonu (1946-47) jako charteroví členové Americké basketbalové asociace, ale po více než půlstoletí neexistovalo žádné další družstvo NBA za hranicemi USA, dokud se nezrodili Raptors. Vancouverský trh byl považován za plodný, což se potvrdilo. v první sezoně působení Grizzlies.

Nic však při zrodu mužstva nejde snadno. Po více než roční přípravě na vstup do NBA a univerzitní drafty se Grizzlies rozhodli a pak museli zachovávat zákaz majitele kontaktovat nové hráče. Dva nové týmy v NBA se musely spokojit s platem 18 milionů, což byly asi tři čtvrtiny toho, z čeho žila ostatní družstva, a nesmějí využívat první výhru v losování do roku 1999. Tak to chodí ve světě nováčků NBA.

Uvážíme-li však všechna pro a proti, mohlo být hůř. Grizzlies směřují do nejisté budoucnosti s trpělivými fanoušky, 213centimetrovým pivotem, který se může jen zlepšovat, a se slibem vedení, že zakoupí volné hráče a nechá vývojovému procesu volný průběh. To je daleko více, než s čím pracuje řada mnohem starších družstev.

Další informace