Julius Erving
|
|
Další informace
Poletoval vzduchem s nesmírnou lehkostí, a nebyl-li nejlepším hráčem v historii basketbalu, pak byl alespoň tím nejvýmluvnějším.
Na první pohled na něm nebylo nic zvláštního. Bylo to 200 cm vysoké křídlo se štíhlými, svalnatými pažemi a velkými dlaněmi. Ale jakmile se rozběhla časomíra, nastala s ním podivuhodná proměna. Klouzal po hřišti a pohazoval si míčem jako malým pomerančem. Vyskakoval nad ostatní hráče jako řízená střela s doletem na koš a střílel z těch nejnemožnějších úhlů. Namířil ke koši, zavěsil se do vzduchu a buďto přihrál, nebo střelil, zatímco ostatní smrtelníci se vraceli na zem.
V éře, kdy hráči opouštěli pevnou zem jen proto, aby stříleli nebo bránili, Ervnig, přezdívaný Dr. 1., předváděl podívanou, z níž fanoušci šíleli.
"Mám divokou představivost a vždycky jsem rád experimentoval. Smečuji mnoha způsoby, protože to mají diváci rádi," vysvětloval Erving, jenž po skončení juniorské sezony v Massachusétts podepsal smlouvu s Americkou basketbalovou asociací. O přežití bojující ABA nezbytně potřebovala hvězdu a Erving potřeboval prostor, kde by se uplatnil. Nespoutaný konzervativní univerzitní hrou předváděl ve vzduchu takovou podívanou, která fanouškům, trenérům a hráčům vyrážela dech.
V pěti sezonách s Virginia Squires a New York Nets Erving udělal vše, co si lze představit, jen aby získal fanoušky a vítězství. Vybojoval průměrně 28,7 bodu a 12,1 doskoku. Také získal tři tituly Nejužitečnějšího hráče ABA a dovedl Nets ke dvěma mistrovstvím. Když ABA po sezoně 1975-76 skončila a celek Nets byl za značný obnos přijat do NBA, byla Ervingova smlouva prodána celku Philadelphia 76ers.
Ze strany Philadelphie i NBA to byla láska na první pohled. "Věci, které ve vzduchu dělá, nikdo jiný nedokáže," podivoval se bývalý trenér Portlandu Jack Ramsey. "Pod košem se vznese, vylétne do vzduchu, a pak se může stát celkem šest věcí." V průběhu následujících jedenácti sezon Erving přetvořil basketbal z přízemní hry na podívanou odehrávající se nad okrajem koše. Fanouškové to milovali stejně jako funkcionáři a trenéři, kteří začali dávat volnost i jiným hráčům. Jeviště bylo připraveno pro další takové hvězdy vysoké hry, jakými jsou Dominique Wilkins a Michael Jordan.
Erving dovedl 76ers do čtyř finále NBA a k titulu v roce 1983. Svou kariéru skončil v roce 1987 s celkovým ziskem 30 026 bodů v ABA i NBA. Avšak legenda Dr. 1. byla postavena na stylu, nikoliv na počtu bodů. Bývalá hvězda ABA a NBA Dan Issel sledovala Ervingovy výkony celých 14 sezon: "Kdyby fanouškové NBA mohli vidět Julia v ABA, byli by ho považovali za největšího hráče, který kdy obul basketbalové boty."
Okamžiky kariéry
1971 Podepsal smlouvu jako volný hráč s týmem ABA Squires.
1972 Poprvé vybrán do AII-Star ABA.
1973 Získal první ze tří střeleckých titulů s průměrem 31,9 bodu; přestoupil do New York Nets.
1974 Dovedl Nets k prvnímu ze dvou titulů v ABA, získal cenu pro Nejužitečnějšího hráče základní sezony play-off.
1976 Zakončil kariéru v ABA s průměrem 'd;1 bodu a 12,1 doskoku; Přestoupil od Nets k 76ers do NBA.
1977 První z jedenácti účastí v utkání AII-Star NBA, dosáhl průměru 30 bodů a vysloužil si titul Nejužitečnějšího hráče ; dovedl 76ers k první ze čtyř účastí ve finále NBA v sedmi letech.
1978 Získal první účast z pěti v AII Star týmu NBA.
1980 Jmenován do nejlepšího družstva NBA za 35 let její existence.
1981 Zvolen Nejužitečnějším hráčem základní sezony NBA.
1983 Dovedl 76ers k prvnímu titulu v NBA od roku 1967.
1987 Odešel na odpočinek s celkovým bodovým ziskem 30 026 v ASA a NBA.
1993 Zvolen do Síně slávy.